Екологічні організації та жителі протестують проти використання земельних і водних ресурсів Одеміри під теплиці.
Одеміра, Португалія – 92-річна Інасія Круз, сидячи у своєму домі в побіленому селі, розташованому серед пологих пагорбів Алентежу, любить згадувати простіші часи.
«Цей край був багатий на хліб», — сумно каже вона. «Ми будемо виробляти оливкову олію, крупи та пробку. Нам не потрібно було купувати речі з-за кордону. Ми самі вирощували їжу, а сусіди допомагали один одному».
За десятиліття вона побачила радикальну трансформацію ландшафту Одеміри, сільського муніципалітету в південно-західному регіоні Алентежу.
У 1960-х роках під час диктатури Estado Novo була побудована дамба, яка обіцяла, що зрошення сприятиме розвитку сільського господарства та покращить виробництво в посушливих районах. Водосховище було названо на честь села Інасії, Санта-Клара.
У той час як деякі фермери замінили традиційну мозаїку зернових полів, пасовищ і пар на зрошувані культури, промислове землеробство пожвавилося лише наприкінці 1980-х років, коли французький бізнесмен-мільйонер Тьєррі Руссель заснував сотні гектарів полуничних теплиць. .
«Оранжереї француза»
«Деякі з моїх сусідів працювали там, у теплицях француза, але бізнес зазнав краху, і їм так і не виплатили належної зарплати», — каже Інасія.
Навіть завдяки субсидіям Європейського Союзу та фінансуванню португальською державою та державним банком теплиці площею 550 гектарів (1,359 акрів) збанкрутували всього за кілька років, що призвело до збитків у 30 мільйонів доларів.
Руссель втік із Португалії, залишивши свої борги позаду, землю, засмічену пластиком, і ґрунт, розмитий інтенсивним використанням агрохімікатів.
Але за останні 18 років іноземні компанії знову почали інвестувати в Одеміру, перетворивши регіон на центр інтенсивного монокультурного землеробства.
М’який клімат регіону, який дозволяє довший період вегетації, знову почав приваблювати багатонаціональних виробників ягід у 2004 році, коли американська компанія Driscoll's, найбільша у світі ягідна компанія з монополією на запатентовані рослини, заснувала там теплиці, щоб задовольнити зростаючий апетит Європи до свіжих ягід. .
Наявність землі, води з водосховища Санта-Клара та мільйони євро сільськогосподарських субсидій ЄС сприяли експортному буму, в результаті якого продаж ягід у Португалії експоненціально зріс за останні 10 років, принісши приблизно 250 мільйонів євро (242 мільйони доларів США). у 2020 році.
Понад 90 відсотків вироблених ягід експортується на північ до таких країн, як Бельгія, Франція, Німеччина, Нідерланди, Скандинавія та Великобританія.
Інасія гостро усвідомлює загибель традиційних способів вирощування їжі в регіоні, заснованих на стародавній моделі пасовищ лісів, яка поєднує дуб і фруктові дерева з богарними культурами та худобою.
«Тепер соромно, ми навіть прогодуватися не можемо. Нам доводиться імпортувати пшеницю, щоб виготовляти власний хліб», — несхвально бурмоче Інасія, уникаючи моделі, яка віддає перевагу міжнародним ринкам над стабільним місцевим виробництвом.
Вона каже, що це також означало трансформацію соціальних відносин.
«Раніше було більше доброти. Менше жадібності, менше злоби».
Гаряча точка біорізноманіття
Хоча село Інасіа розташоване поруч із водосховищем, яке постачає виробників ягід, більшість теплиць розташовано на узбережжі, у Південно-Західному Алентежу та природному парку узбережжя Вісентіна, гарячій точці біорізноманіття.
«[Південно-Західний Алентежу] є одним із найцінніших природних заповідників Європи та останніми дикими прибережними територіями», — каже Паула Канья, біолог, яка більшу частину своєї кар’єри присвятила вивченню унікального біорізноманіття та ендемічних видів регіону.
У 1988 році південно-західний Алентежу був класифікований як охоронюваний ландшафт. У 1995 році його перетворили на природний парк і включили до європейської мережі Natura 2000 охоронних територій для рідкісних і зникаючих середовищ існування.
Однак сільськогосподарські компанії, що працюють у цьому районі, заперечують, що їхній бізнес має значний вплив на навколишнє середовище, кажучи, що зрошувальна мережа, створена на дамбі, з’явилася раніше, ніж парк, і має мати пріоритет над охороною природи.
«Сільське господарство важливе, але воно має мати обмеження. Нам потрібно знайти баланс між виробництвом їжі та її збереженням», — каже Канха.
Теплиці охоплюють понад 1,700 гектарів (4,200 акрів) природного парку. У 2019 році уряд схвалив постанову, згідно з якою площа теплиць може становити 40 відсотків від визначеної сільськогосподарської зони всередині парку, що дозволяє збільшити площу теплиць майже втричі до 4,800 гектарів (11,861 XNUMX акрів).
За словами Канхи, однією з головних проблем є відсутність чітких правил і правоохоронних органів.
«Перевірки майже не проводяться, багато нехтування з боку місцевої влади. Роками у нас були компанії, які безкарно порушували закон», — каже вона.
Міністерство навколишнього середовища Португалії та влада парку не відповіли на численні запити Al Jazeera щодо коментарів щодо впливу інтенсивного сільського господарства на охоронювану територію. Мер Одеміри відмовився від інтерв'ю.
Оформлення місця для теплиць
На думку біологів і природоохоронців, інтенсивне монокультурне землеробство залежить від використання агрохімікатів, і для створення теплиць компанії вирівнюють землю, осушують ґрунт і покривають його пластиком.
Вода з добривами стікає у водотоки та просочується в ґрунт, забруднюючи дефіцитні водні ресурси регіону. Пошкодження може бути незворотним.
На додаток до цього, каже Канха, «багато з цих теплиць будують прямо біля скель, що спричиняє швидшу ерозію».
«Вони руйнують структуру ґрунту до такої міри, що відновити її буде майже неможливо. Усе, що знаходиться під пластиком, гине».
Канха був частиною команди біологів і природоохоронців, які нанесли на карту унікальні середземноморські тимчасові ставки регіону, пріоритетні середовища існування, які охороняються національним і європейським законодавством.
За останні 20 років багато ставків було знищено, щоб звільнити місце для теплиць.
«Незважаючи на всі наші зусилля зберегти ці унікальні ставки, їх продовжували знищувати», — каже Ріта Алькасар з LPN, екологічної організації, яка нещодавно подала кримінальну справу проти британської компанії, звинуваченої у знищенні п’яти ставків для вирощування полуниці. для експорту до Великобританії та Скандинавії.
У заяві, надісланій електронною поштою про ставки, AHSA, асоціація виробників фруктів Одеміри, повідомила Al Jazeera, що «раніше було допущено кілька помилок», але сьогодні «компанії піддаються дуже жорсткому контролю з боку клієнтів», і підтримувати «найвищі стандарти».
Повстання проти агробізнесу
Не тільки екологічні організації протестують проти знищення пріоритетних середовищ існування, ерозії ґрунту та забруднення водних ресурсів.
Обурені рішенням уряду збільшити територію дозволеного розміщення теплиць, кілька жителів Одеміри почали організовуватися проти агропрому.
«Цю територію слід захищати, але її покидають на користь економічних інтересів», — каже Лаура Кунья, яка об’єднала зусилля з іншими жителями, щоб сформувати групу Juntos pelo Sudoeste («Разом для південного заходу») у 2019 році.
Відтоді вони організовували протести, писали петиції та обіцяли подати до суду на уряд, щоб захистити місцеву флору та фауну регіону.
Сільськогосподарські компанії стверджують, що вони приносять інвестиції в бідний регіон, і багато хто вважає розвиток галузі успіхом.
Але для Juntos pelo Sudoeste економічна модель інтенсивних теплиць залежить від експлуатації праці мігрантів і природного середовища.
Теплиці здебільшого покладаються на імпортні матеріали – від запатентованих рослин, металевих конструкцій і пластикових покриттів до агрохімікатів – а також тисячі перепрацьований і недооплачений трудові мігранти, які приїжджають здебільшого з Південної Азії, щоб збирати надто делікатні ягоди для механізованого збирання.
«Це не приносить користі місцевим громадам, це виснажує воду та ґрунт для збагачення лише небагатьох», — каже Кунья Al Jazeera.
«Головна проблема полягає в тому, що держава потурає цьому та продовжує підтримувати агробізнес», — каже Кунья.
У 2017 році прем’єр-міністр Португалії Антоніу Коста відвідав теплиці в Одемірі, де вирощують малину для Driscoll’s, високо оцінивши іноземні інвестиції в регіон.
«Ці транснаціональні компанії мають екстрактивістське мислення, вони тут, щоб отримати максимальний прибуток від місцевих ресурсів, а потім піти», — каже Діого Коутінью, який заснував організацію SOS Rio Mira для захисту та сталого управління місцевими водними ресурсами. .
Вода є ключовою проблемою, оскільки Португалія та Іспанія страждають від найсухішого клімату за принаймні 1,200 років, а хвилі спеки та тривалі посухи стають все більш поширеними явищами.
Звіти попереджають, що до кінця століття цьому регіону загрожує перетворення на пустелю. Але потреба у воді в регіоні продовжує зростати.
«Там менше води, тому що менше йде дощ. З вирубуванням лісів ґрунти збіднюються, і вода затримується менше. Але споживання води зростає, тому що інтенсивне землеробство продовжує розвиватися», — каже Коутінью, який живе поруч із дамбою Санта-Клара і бачив, як у деяких його сусідів закінчилася вода.
Рівень води в дамбі впав з 96 відсотків у липні 2010 року до тривожних 36 відсотків цього року.
За словами Коутінью та інших жителів і активістів, проблема полягає в несправедливому розподілі дедалі дефіцитніших водних ресурсів, оскільки асоціація, яка контролює постачання з дамби, управляється сільськогосподарськими компаніями, які споживають близько 90 відсотків води.
Антоніо Роса, фермер, який вирощує арахіс і солодку картоплю на невеликій ділянці землі, був одним із понад 100 місцевих жителів, які отримали лист від асоціації водного господарства, в якому їх попереджали, що вони більше не отримуватимуть воду з резервуара і будуть потрібно знайти альтернативне джерело поливу.
«Нам відмовляють у доступі до води, щоб вона могла продовжувати постачати сюди транснаціональні компанії», — каже Роза.
«Греблю збудували за державні кошти, але нею керують приватні особи. Він був побудований для забезпечення фермерів лише в найпосушливіші місяці, але ці підприємства потребують зрошення цілий рік. Їхня інтенсивна модель нежиттєздатна, вона повністю відірвана від території та місцевих умов», – каже він.
Для нього рішення полягає в тому, щоб повернутися до коріння регіону.
«Раніше ми вирощували культури, адаптовані до посушливих земель. У нас був продовольчий суверенітет і місцеві знання про те, як боротися з посухою та жити стабільно», — каже він. «Нам просто потрібно знову оцінити це».
Цей проект розроблено за підтримки Journalismfund.eu.