Минулого року три гектари, цьогоріч – уже дев’ять. Новгородський фермер Сергій Ковальов власним прикладом доводить, що у нас, на північному заході, можна вирощувати полуницю. Її вже оцінили в Петербурзі і Твері, скуштував літню ягоду і губернатор Андрій Нікітін.
Мальга, Крапа, Альбіон. Це лише частина сортів, які фермер Сергій Ковальов вирощує у величезних теплицях. Опинившись на батьківщині, на Донбасі, він займався деревообробкою, випадково переїхав сюди і… почав вирощувати полуницю. На запитання, як прийшла ідея ризикнути зайнятися ягідним бізнесом тут, у зоні ризикованого землеробства, відповідає – вирішив брати приклад із сусідів.
Посадковий матеріал, а це 28 сортів, закуповували в Європі, однак більшість з них не прижилася в нашому кліматі. Зате решта дають відмінний урожай. Минулого року родина Ковальових зібрала понад 17 тонн. При цьому, враховуючи розширення посівних площ із 3 до 9 га, розраховують зібрати ще більше. Створити фермерське господарство з нуля допомогла державна підтримка – дотація 3 мільйони рублів. За ці гроші зварили теплиці, закупили посадковий матеріал та систему крапельного поливу.
Раньою полуницею Ковальови вважали за краще не займатися, цю нішу давно і міцно зайняли Краснодар, Туреччина і Сербія. Наші зробили ставку на сорти так званого «світлого дня», в цьому випадку за сезон можна зібрати кілька врожаїв, і з ринком збуту все в порядку. 50% всієї полуниці сьогодні відправляється на прилавки новгородських магазинів, решта в Твер і Санкт-Петербург. Вартість кілограма — 280 рублів, оптова ціна — 350. До речі, за 2 роки роботи фермеру вдалося не тільки розширити агроволодіння, а й винайти власний спосіб вирощування розсади.
Різниця 150 грамів на кущ, а тепер помножте на кількість кущів – на 50 га їх 1 тисяч і порахуйте врожайність. Зараз на хуторі Ковальова збирають перший урожай, і ось він ягідка за ягідкою, так і хочеться спробувати. Не дивно, що Андрій Нікітін не втримався. Спочатку пробував сам, а потім купив додому, щоб поласувати.