Термін «Natural Branding» був застосований компанією Laserfood як словесний товарний знак, але не як технологія. Однак 5 травня 2020 року цю торгову марку «Natural Branding» було визнано EUIPO недійсною (№ недійсності 000029701C) через її описовий характер. З цієї причини EcoMark – як і будь-яка інша компанія – має право використовувати опис «Natural Branding» для лазерного маркування фруктів і овочів. Наразі провадження перебуває на розгляді в суді апеляційної інстанції. Очікується, що нове рішення підтвердить це, оскільки нових доказів в апеляції не надано.
Згаданий регламент 510/2013 стосується використання оксидів і гідроксидів заліза (E 172) як підсилювачів контрастності після лазерної обробки фруктів, а не самого лазерного процесу. Використання лазерної технології для фруктів і овочів не є захищеним процесом і тому дозволено практично всім. У цьому відношенні не може бути й мови про «шахрайську поведінку конкурентів». Єдиним захищеним процесом, який існує, є патент (див. також Регламент 510/2013) на обприскування фруктів і овочів спеціальною рідиною після лазерної обробки. Однак рідина не схвалена для органічних продуктів, і немає жодного зв’язку з терміном «натуральне брендування». Тому в органічному секторі використовується лише чиста лазерна технологія, яка не запатентована.
У 2018 році EOSTA отримала нагороду за екологічну упаковку не за технологією компанії Laserfood, а за базове використання лазерної технології замість упаковки. На той час EOSTA вже володіла машиною Natural Branding від компанії EcoMark Ltd.
Термін «природне брендування» явно використовувався EOSTA та EcoMark протягом тривалого часу, коли Laserfood ще використовував термін «маркування природним світлом». Лише після того, як «натуральний брендинг» став прийнятим як термін для лазерного маркування фруктів і овочів, компанія Laserfood подала заявку на торговельну марку «натуральний брендинг» і лише потім використовувала його сама.
Компанія Laserfood не є винахідником технології лазерного брендування овочів і фруктів і не є лідером ринку. Технологія також постійно оптимізувалася для використання на фруктах і овочах. Наприклад, EcoMark тепер пропонує спеціальні лазерні методи для конкретних продуктів, які не пропонуються жодним іншим виробником машин.
«Створення власного лазера не має економічного сенсу, коли є хороші системи, які можна придбати», — каже Річард Нойхофф, керуючий директор EcoMark Ltd. «Звичайно, це заощаджує гроші, якщо купувати лазерні компоненти дешево», — додає Нойхофф. «Однак розробка хорошого лазера є великою, і запропонувати всесвітнє обслуговування для нього неможливе для невеликих компаній, таких як EcoMark», — сказав він. Це призводить лише до незадоволених клієнтів!»
EcoMark Ltd зосереджується на розробці власного програмного забезпечення для досягнення конкурентних переваг у обробці та для процесів, зрештою підвищуючи продуктивність. Наразі не існує більш швидкого розпізнавання продукту, ніж EcoMark. «Завдяки нашій концепції ми можемо легко реагувати на потреби клієнтів і таким чином підвищувати продуктивність. Зрештою, на додаток до екологічних причин для Natural Branding, продуктивність і, отже, прибутковість маркування є вирішальними в кінцевому підсумку. Ось де EcoMark може виграти з новою машиною «NB 12003 Professional». Швидка оцінка 3D-камери для розпізнавання продукту в поєднанні з потужністю лазера 120 Вт вже могла кілька разів продати EcoMark.
«Наразі наші машини NB здебільшого використовуються для маркування органічних продуктів. Однак завдяки своїй економічній ефективності вони все частіше використовуються для традиційних продуктів. Неможливо позначити дешевше, ніж лазером, особливо для великих партій».
Претензія EcoMark полягає в тому, що кожен клієнт може негайно відреагувати, наприклад, на ступінь стиглості фруктів або самостійно створити нові продукти з новими логотипами. Адже це щоденна рутина наших клієнтів. Проте якщо потрібна допомога, вона зазвичай надається дуже швидко, тому плата за підтримку зазвичай не стягується. «Тим часом ми живемо за рахунок нашої доброї репутації та подальших рекомендацій», — говорить Річард Нойхофф, керуючий директор EcoMark Ltd.