Ейлін Го керує фермою з верхньої платформи автостоянки в Сінгапурі.
І це не маленька операція – вона постачає найближчим торговцям до 400 кг овочів на день, каже вона.
«Сінгапур досить маленький, але у нас багато автостоянок. Це майже мрія мати [тут] ферми, щоб задовольнити потреби жителів громади», — каже вона.
Принаймні дюжина таких ферм на дахах зараз виросла в південно-східній Азії.
Уряд почав здавати незвичайні ділянки в оренду в 2020 році в рамках своїх планів збільшення місцевого виробництва продуктів харчування. Країна з населенням 5.5 мільйона людей наразі імпортує понад 90% продуктів харчування.
Але місця в цій густонаселеній острівній державі мало, а це означає, що земля недешева. У Сінгапурі одна з найдорожчих нерухомостей у світі.
Один фермер розповів BBC, що висока вартість його першої автостоянки означала, що йому довелося відмовитися від неї та переїхати в дешевше місце.
Коли BBC News відвідало ферму пані Го, розмір якої становить приблизно третину футбольного поля, робота була в розпалі.
Робітники збирали, обрізали та пакували чой сума, зелений листовий овоч, який використовується в китайській кулінарії.
Тим часом на іншому кінці закладу інший працівник пересаджував розсаду.
«Ми щодня збираємо врожай. Залежно від овочів, які ми вирощуємо, це може коливатися від 100 кг до 200 кг до 400 кг на день», — каже пані Го.
Вона каже, що відкриття ферми коштувало близько 1 мільйона сінгапурських доларів (719,920 597,720 доларів США; XNUMX XNUMX фунтів стерлінгів), причому значна частина грошей була витрачена на обладнання, яке допоможе прискорити збирання врожаю.
Незважаючи на те, що вона отримала певні субсидії, пані Го каже, що її бізнес поки що не є прибутковим.
Вона має 10 співробітників і платить орендну плату близько 90,000 XNUMX сінгапурських доларів на рік за приміщення та іншу автостоянку, яка все ще облаштовується.
«Наш період створення припав на пандемію Covid, тому логістика була значно дорожчою та займала більше часу», — пояснює пані Го.
«Більше того, це був перший тендер на паркування на даху, проведений [урядом], тому процес був дуже новим для всіх», — додає вона.
Сінгапурські фермери на дахах також знаходять інші способи заробити гроші.
Ніколас Го, який не є родичем пані Го, каже, що йому вдалося отримати прибуток, стягуючи з людей щомісячну плату за збирання овочів на його міській фермі.
Він каже, що ця ідея особливо популярна серед сімей, які живуть неподалік, оскільки «це підхід громади, а не комерційний».
Однак інший міський фермер, Марк Лі, каже, що високі витрати змусили його переїхати в промислову будівлю, де стягується «незначна», тобто нижча орендна плата.
«Зрештою, овочі – це просто овочі. Ви можете придбати його найсвіжішої та найкращої якості, але є обмеження щодо того, скільки можна заплатити. Ми не говоримо про трюфелі, — каже пан Лі.
«Екзистенційне питання»
Ферми на даху – не єдиний спосіб, за допомогою якого Сінгапур прагне збільшити кількість вирощеної їжі.
Більшість продукції, вирощеної в країні, надходить із високотехнологічних підприємств, які значною мірою субсидуються урядом. За офіційними даними, у 238 році в ньому було 2020 ліцензованих ферм.
Деякі ферми вже є прибутковими та можуть розширити своє виробництво, щоб збільшити прибуток, повідомляє Сінгапурське харчове агентство (SFA).
«Продовольча безпека є екзистенційною проблемою для Сінгапуру. Як глобально пов’язане невелике місто-держава з обмеженими ресурсами, Сінгапур вразливий до зовнішніх потрясінь і збоїв у постачанні», — сказав BBC News представник SFA.
«Ось чому важливо, щоб ми постійно вживали заходів для забезпечення наших основних ресурсів», – додає речник.
На початку цього року питання продовольчої безпеки опинилося в центрі уваги в Сінгапурі кілька країн регіону заборонили або обмежили експорт основних продуктів харчування.
Уряди, які покладаються на імпорт, намагалися захистити свої продовольчі запаси, оскільки війна в Україні та пандемія підняли вартість усього, від основних продуктів харчування до сирої нафти.
До 2030 року Сінгапур планує виробляти 30% продуктів харчування, які він споживає, – більш ніж у три рази більше, ніж зараз.
Професор Вільям Чен із Сінгапурського технологічного університету Наньян каже, що міським фермам слід надавати більше підтримки.
«Існують такі заходи, як гранти на підвищення продуктивності від SFA та звичайні фермерські ринки, щоб заохотити споживачів купувати більше місцевих продуктів», — каже професор Чен, який є директором університетської науково-технологічної програми харчових продуктів.
«Можливо, можна розглянути допомогу місцевим фермерам у впровадженні простих технологій…», — каже він.
Проте Соня Актер, доцент Школи державної політики Лі Куан Ю, вважає, що високі експлуатаційні витрати, ймовірно, залишаться серйозною проблемою для міських фермерів.
«Сінгапур пропонує багато субсидій і фінансової підтримки підприємцям, які працюють у цьому просторі», — каже вона.
«Питання в тому, чи зможуть ці ферми працювати і бути комерційно життєздатними, коли державна підтримка припиниться».
Повернувшись на дах, оточений багатоповерховими будинками, посеред міського розростання Сінгапуру, пані Го може здатися, що вона далеко від традиційного сільського господарства.
Однак вона повторює почуття поколінь фермерів, які були до неї: «Відмовлятися — це не варіант. Чим складніше це буде, тим більше винагороди буде».
Джерело: Аннабель Лян – BBC News